“Es un homenaje a todos los periodistas sudaneses que continúan defendiendo la verdad y la libertad de prensa en condiciones extremadamente difíciles y peligrosas”, son las palabras de Abdelmoniem Abuedries Ali, presidente del Sindicato de Periodistas de Sudán, quien en representación de la organización recibió el Mundial a la Libertad de Prensa UNESCO/GUILLERMO CANO 2026. El reconocimiento fue otorgado por la labor de documentar, denunciar y visibilizar las violaciones contra la prensa en uno de los conflictos más devastadores del mundo.

El Sindicato de Periodistas de Sudán (SJS) fue fundado el 28 de agosto de 2022, tras más de tres décadas de prohibición absoluta bajo la dictadura de Omar al-Bashir. Su nacimiento fue en sí mismo un acto de resistencia, al surgir como una organización que desafió a la junta militar que había dado un golpe de Estado en 2021, declarándose autónomo e independiente de cualquier bando político.

En las primeras elecciones democráticas del Sindicato, más de 1.100 periodistas de todo el país participaron en Jartúm. Fue elegido presidente Abdelmoniem Abuedries Ali, corresponsal de la Agence France-Presse (AFP). Era la primera vez en 33 años que el gremio periodístico sudanes elegiría a sus representantes libremente.

Apenas ocho meses después de su fundación, el 15 de abril de 2023, estalló la guerra entre el Ejército sudanes (SAF) y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF). El sindicato, que había nacido para negociar condiciones laborales, se convirtió de un día para otro en el principal monitor de derechos humanos para la prensa en una de las guerras más cruentas del siglo XXI.

Una guerra contra la información

Las cifras que ha documentado el Sindicato son estremecedoras: 32 periodistas asesinados, 556 violaciones graves contra trabajadores de los medios —incluyendo torturas, detenciones arbitrarias y desapariciones forzadas—, el cierre forzoso de 26 periódicos, y la destrucción o toma de infraestructura de radio y televisión. Más de 400 periodistas han tenido que huir del país. El 90% de la infraestructura mediática de Sudán ha sido destruida.

El conflicto ha convertido al país en lo que la UNESCO denomina una “zona de silencio”, pues grandes sectores de la población solo tienen acceso a la desinformación y la propaganda de guerra se propagan sin freno. En ese contexto, el Sindicato ha seguido operando como la voz más fiable de la realidad sudanesa ante el mundo.

El reconocimiento internacional

Al otorgar el Premio 2026, la UNESCO destacó que el Sindicato de Periodistas de Sudán es un ejemplo de resiliencia civil y que su trabajo ha sido fundamental para que la crisis humanitaria de Sudán no desaparezca de la agenda internacional. Este reconocimiento se une a otros esfuerzos de la comunidad internacional en favor de los periodistas sudaneses, como la creación del Foro de Medios de Sudán, que reúne a más de 20 medios de comunicación, y el establecimiento de dos espacios seguros en Port Sudán con el apoyo de la UNESCO y Media in Cooperation and Transition (MiCT), desde donde 49 periodistas reciben apoyo directo.

Para la Fundación Guillermo Cano, este premio representa un acto de resistencia y de memoria. Es la reafirmación de que el silencio jamás debe ser impuesto a la fuerza. Por eso , reafirma su compromiso de defender la libertad de prensa hasta su último aliento y un mundo en el que los periodistas no sean perseguidos, silenciados ni asesinados por cumplir con su deber.

Acerca del Premio UNESCO/Guillermo Cano

El Premio Mundial a la Libertad de Prensa UNESCO/Guillermo Cano fue creado en 1997. Anualmente distingue a una persona, organización o institución que haya contribuido de forma notable a la defensa o promoción de la libertad de prensa en cualquier parte del mundo, especialmente si tal contribución se realizó desafiando el peligro con valentía. Este es el único premio de las Naciones Unidas que premia a periodistas.

Su nombre honra a Guillermo Cano Isaza, un periodista colombiano que fue asesinado frente a las oficinas de su periódico El Espectador en Bogotá, Colombia, el 17 de diciembre de 1986. Está financiado por la Fundación Guillermo Cano Isaza (Colombia), Namibia Media Trust, la Democracy & Media Foundation Stichting Democratie & Media (Países Bajos) y la Thomson Reuters Foundation.

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